Asal-Usul Perayaan Tahun Baru China

Nah, mungkin sebagian dari teman-teman ada yang belum mengetahui nih sejarah atau asal usul perayaan Tahun Baru China atau biasa lebih dikenal dengan Tahun Baru Imlek. Yuk kita intip lebih dekat kebudayaan yang satu ini.

Ada sebuah legenda kuno yang mengisahkan asal usul tradisi perayaan Imlek di Tiongkok, begini ceritanya :

Dahulu kala ada seekor monster jahat yang memiliki kepala panjang dan tanduk yang tajam. Monster yang bernama “nian” ini sangat ganas, dia berdiam didasar lautan, namun setiap tahun baru dia muncul ke darat untuk menyerang penduduk desa dan menelan hewan ternak. Oleh karena itu setiap menjelang tahun baru, seluruh penduduk desa selalu bersembunyi dibalik pegunungan untuk menghindari serangan monster nian ini.

Pada suatu hari saat menjelang pergantian tahun, semua penduduk desa sedang sibuk mengemasi barang-barang mereka untuk mengungsi ke pegunungan, datanglah seorang lelaki tua berambut abu-abu ke desa itu. Dia memohon ijin menginap semalam pada seorang wanita tua dan meyakinkannya bahwa dia dapat mengusir pergi monster nian ini. Tak ada satupun yang mempercayainya. Wanita tua ini memperingatkan dia untuk ikut bersembunyi bersama penduduk desa lainnya, tetapi lelaki tua ini bersikukuh menolaknya. Akhirnya penduduk desa meninggalkan dia sendirian di desa itu.

Ketika monster nian mendatangi desa ini untuk membuat kekacauan, tiba-tiba dia dikejutkan suara ledakan petasan. Nian menjadi sangat ketakutan melihat warna merah, kobaran api dan mendengar suara petasan itu. Pada saat bersamaan, pintu rumah terbuka lebar lalu muncullah lelaki tua itu dengan mengenakan baju berwarna merah sambil tertawa keras. Nian terkejut dan menjadi pucat pasi, dan segera angkat kaki dari tempat itu.

Hari berikutnya, penduduk desa pulang dari tempat persembunyiannya, mereka terkejut melihat seluruh desa utuh dan aman. Sesaat mereka baru menyadari atas peristiwa yang terjadi. Lelaki tua itu sebenarnya adalah Dewata yang datang untuk menolong penduduk desa mengusir monster nian ini. Mereka juga menemukan tiga peralatan yang digunakan lelaki tua itu untuk mengusir nian. Mulai dari itu, setiap perayaan Tahun Baru Imlek mereka memasang kain merah, menyalakan petasan dan menyalakan lentera sepanjang malam, menunggu datangnya Tahun Baru. Adat istiadat ini akhirnya menyebar luar dan menjadi sebuah perayaan tradisional orang Tionghoa yang megah dalam menyambut “berlalunya nian” (dalam bahasa Tionghoa, nian berarti tahun).

Orang Tionghoa selalu mengkaitkan periode waktu dari hari ke 23 hingga ke 30 dalam 12 belas bulan tahun lunar tepat sebelum Hari Raya Imlek sebagai “nian kecil”.

Setiap keluarga Tionghoa diharuskan membersihkan lingkungan tempat tinggal mereka untuk menyambut datangnya tahun baru. Di samping membersihkan lingkungan sekitar, setiap keluarga Tionghoa membuat berbagai hidangan menyambut Imlek yang terbuat dari daging ayam, bebek, ikan dan sapi/babi, serta manisan dan buah-buahan. Tak ketinggalan pula para orang tua membelikan baju baru untuk anak-anaknya dan mempersiapkan bingkisan angpao saat mengunjungi kerabat dan keluarga.

Ketika malam Tahun Baru tiba, seluruh keluarga berkumpul bersama. Di wilayah utara Tiongkok, setiap keluarga memiliki tradisi makan kue bola apel, yang dalam bahasa Tionghoa-nya disebut Jiao, pelafalannya sama dengan kata bersama dalam bahasa Tionghoa, sehingga kue bola apel sebagai simbol kebersamaan dan kebahagiaan keluarga. Selain itu jiao juga bermakna datangnya tahun baru. Di wilayah selatan Tiongkok, masyarakatnya suka sekali memakan kue manisan Tahun Baru (yang terbuat dari tepung beras lengket), yang melambangkan manisnya kehidupan dan membuat kemajuan dalam Tahun Baru ini. Menjelang jam 12 malam, setiap keluarga akan menyalakan petasan.

Hari pertama Tahun Baru Imlek, orang Tionghoa menggunakan baju baru dan mengucapkan selamat kepada orang yang lebih tua. Anak-anak yang mengucapkan tahun baru kepada yang lebih tua, akan mendapatkan angpao uang. Sedangkan pada hari kedua dan ketiga, mereka saling mengunjungi teman dan kerabat dekatnya.

Selama masa perayaan Tahun Baru Imlek, pada umumnya jalan-jalan di area perdagangan penuh sesak dengan keluarga Tionghoa yang berbelanja untuk keperluan Imlek. Di beberapa tempat di luar negeri biasanya diadakan berbagai acara hiburan menyambut Imlek seperti pertunjukkan Barongsai dan Naga, pasar bunga dan pameran klenteng.

Setelah hari ke-15 bulan pertama dalam kalender Lunar adalah waktu diadakannya Festival Lentera, yang menandakan berakhirnya perayaan Tahun Baru Imlek.

Hingga saat ini, perayaan Imlek selalu diperingati setiap tahunnya dengan berbagai Tradisi seperti : sembahyang, membakar dupa dan uang-uang an kertas, pergi ke kelenteng untuk meramal nasib di tahun depan, hingga memberi angpao pada saudara yang belum menikah.

Perayaan Imlek tak dapat dilepaskan dari elemen-elemen khas seperti barongsai, liong, kembang api, serta makanan tahun baru. Bagi para ekspatriat China, hal ini setidaknya dapat mengobati rasa rindu mereka terhadap perayaan Imlek di tempat asal.

Selamat Tahun Baru Imlek bagi teman-teman yang merayakannya ^^

10 Tradisi Perayaan Natal di Berbagai Negara

Banyak tradisi Natal yang mungkin cukup aneh di beberapa belahan dunia. Biasanya kita menghias pohon natal, menyembunyikan hadiah di kaus kaki dan juga menceritakan kisah Santa Clause. Namun ternyata di beberapa belahan dunia mempunyai budaya atau mitos yang tidak biasa dilakukan saat perayaan Natal. Penasaran?

Yuk intip keunikan Natal di negara tetangga berikut.

Natal di India

Di India, pohon Natal tidak terbuat dari pohon cemara, melainkan pohon mangga atau pisang. Pada umumnya, umat Nasrani akan mendekorasi rumah mereka dengan daun mangga, dan lampu minyak yang diletakkan di atap rumah atau di atas tembok.

Natal di Yunani

Sinterklas adalah sosok penting di Yunani sebagai pelindung para pelaut. Berbeda dengan negara lain, di Yunani, pohon Natal bukanlah simbol Natal yang umum. Adalah mangkok dan salib kayu yang menjadi benda penting pada momen Natal. Di tengahnya, terdapat daun kemangi yang dicelupkan ke dalam mangkuk dan berisi sedikit air agar daun tetap segar. Setiap pagi, sang ibu akan memerciki seluruh ruangan rumah dengan menggunakan daun kemangi, dan tradisi ini dilakukan untuk menjauhkan benda-benda dan roh jahat dari rumah mereka.

Natal di Italia

Sungguh mengejutkan bahwa di Italia, pohon Natal dari cemara dan hiasan salju ternyata tidak umum digunakan. Yang Ada adalah sebuah piramid yang terbuat dari kayu dan dihias penuh dengan buah-buahan.

Natal di Australia

Bila di negara lain Natal berarti bermain salju, bagi anak-anak di Australia, Natal berarti bermain di bawah sinar matahari, surfing dan berbelanja.

Tentu saja, karena di Australia justru Natal datang saat musim panas tiba. Namun, hal tersebut tak lantas mematahkan semangat umat Nasrani di sana. Karena mereka juga tetap menghias rumah dengan pohon Natal dan hiasan lainnya.

Natal di Iran

Di negara ini, umat Nasrani mulai berpuasa dan tidak makan daging sejak 1 Desember. Mereka menyebutnya puasa kecil, puasa besar adalah 6 minggu menjelang Paskah.

Kemudian, pada tanggal 25 Desember setelah merayakan Natal di gereja, pada umumnya setiap keluarga akan menggelar pesta dan menyediakan menu ayam yang disebut harasa. Tak ada tukar menukar kado yang menjadi tradisi di negara lain, namun anak-anak selalu mendapat kado dari orang tuanya.

Natal di Jepang

Di Jepang, tradisi tukar menukar kado memang sudah biasa dilakukan, sehingga pada momen ini hampir semua orang ikut serta dalam tukar menukar kado. Hampir seperti di negara barat, di Jepang umat Nasrani akan menghias rumah dengan mistletoe dan pohon Natal.

Uniknya, pada malam tahun baru, seluruh anggota keluarga diwajibkan memakai pakaian terbaik mereka dan berdandan rapi. Kemudian mereka akan berbaris dipimpin oleh sang ayah mengelilingi rumah. Ritual ini dipercaya sebagai ritual untuk mengusir setan. Kemudian sang ayah akan melempar setiap sudut ruangan dengan kacang kering agar tidak ada roh jahat yang mau tinggal.

Di Jepang juga saat musim Natal berarti satu hal, yaitu ayam goreng KFC. Unggas termasuk binatang langka di Jepang. Oleh karena itu di tahun 1970-an KFC mulai melihat kesempatan untuk memulai tradisi Natal dengan mengiklankan ayam KFC menjadi bagian penting dalam musim liburan di Jepang. Sekarang orang Jepang rela mengantri hingga sebulan sebelum perayaan Natal untuk menikmati lezatnya KFC

Natal di China

Di China, perayaan Natal dilakukan dengan menghias rumah menggunakan lentera dari kertas. Mereka juga akan menghias pohon Natal dengan rantai dari kertas, bunga dari kertas dan lentera kertas.

Puncak dari perayaan Natal dilakukan di tahun baru, di mana setiap anak-anak akan menerima hadiah baju baru, makan makanan mewah, mendapatkan mainan baru dan menikmati permainan kembang api. Selain itu, foto atau lukisan nenek moyang akan dipajang di ruangan utama rumah masing-masing keluarga.

Natal di Irak

Di malam Natal, keluarga Nasrani di Irak akan berkumpul bergandengan tangan sambil menyalakan lilin. Mereka kemudian membacakan cerita tentang kelahiran Tuhan Yesus. Setelah selesai membaca cerita, mereka akan membakar duri dari semak-semak. Bila duri terbakar habis sampai menjadi abu, maka keberuntungan akan datang di tahun baru. Saat api sudah mati, setiap orang akan melompat di atas abu sebanyak tiga kali sambil membuat permintaan.

Natal di Brazil

Hampir sama meriahnya dengan negara lain, di Brazil akan digelar pesta keluarga dengan menghidangkan menu-menu istimewa seperti hidangan babi, kalkun, nasi berwarna, sayur-sayuran dan buah-buahan. Kemudian saat ayam berkokok, digelar misa di gereja.

Tepat pada tanggal 25 Desember, umat Nasrani pada umumnya berkumpul di siang hari untuk pergi ke pantai atau sekedar berkumpul saja. Dekorasi bunga-bunga segar hampir terlihat di sudut kota. Kembang api dan pohon-pohon Natal besar berhiaskan lampu-lampu indah dapat dilihat di sepanjang langit Brazil.

Natal di Betlehem

Lantas bagaimana dengan Natal di Betlehem? Di sana, perayaan Natal dilakukan dengan meriah. Hampir seluruh kota dihiasi dengan bendera dan dekorasi Natal. Pada malam Natal, para turis dan penduduk akan berkumpul memenuhi gereja dan menyaksikan prosesi tahunan berupa opera dan arak-arakan.

Di setiap pintu rumah, keluarga nasrani akan memberi tanda silang di setiap pintunya. Serta memasang sebuah bintang berukuran besar di alun-alun.

10 Tempat Terbaik Untuk Merayakan Natal

LIBURAN Natal merupakan momen spesial dan saat yang tepat untuk berkunjung ke tempat-tempat dimana Anda bisa menemukan salju, hamparan lampu-lampu hias, dan serangkaian pesta perayaan Natal. Sudah merencanakan liburan Natal tahun ini?

Berikut beberapa pilihan tempat indah untuk menghabiskan Natal bersama keluarga:

1. Las Vegas, AS

Natal adalah tentang kebahagiaan dan keceriaan untuk Anda dan keluarga. Rasanya tak ada tempat yang lebih baik untuk merayakannya selain di kota mewah yang banyak menyajikan hiburan seperti Las Vegas. Begitu banyak hotel mengagumkan yang akan memanjakan Anda saat Natal dan tahun baru dengan dekorasi mereka yang luar biasa. Ditambah lagi dengan penawaran spesialnya.

2. Honolulu, Oahu

Penginapan di pantai tropis selalu popular saat Natal. Pulau Oahu yang menjadi jantung Hawai merupakan salah satu tempat terbaik ketika pertengahan musim dingin. Penuh kehangatan akan penyambutan dengan kebudayaan tradisional yang khas, dan pemandangan alami yang cantik. Salah satu pantai yang terkenal adalah pantai Wakiki.

3. Disneyland, Orlando, Florida, AS

Salah satu tempat paling spesial untuk membawa anak Anda menikmati liburan Natal adalah Disneyland. Dekorasi di sepanjang taman dan hotelnya sangat mengagumkan. Terdapat pula dekorasi berupa Sleeping Beauty Castle dan pohon Natal di ujung jalan utama. Pada kawasan Rumah Hantu, pengunjung akan disambut dengan hiasan “The Nightmare Before Christmas.

4. New York, AS

Natal di New York sangatlah mengagumkan dengan beberapa dekorasi, aneka pertunjukan dan hiburan yang fantastik. Kunjungilah toko mainan besar seperti FAO Schwarz dan Toys R Us di Time Square. New York adalah kota yang sangat dingin saat Natal dan Anda berkesempatan untuk menikmati rintikan salju yang turun.

5. Meran, Italia

Ini merupakan destinasi terkenal di dunia untuk melakukan kegiatan ski, khususnya pada malam hari. Tersedia sejumlah aktivitas memacu adrenalin lainnya seperti tur pendakian dan sepeda gunung. Meran adalah kota yang tepat bagi anda yang ingin berbelanja dan makan malam dikala Natal tiba.

6. Pulau Bay, Selandia Baru

Tempat ini memiliki pemandangan alam terbaik di dunia dengan lebih dari 150 pulau kecil dan pantai yang indah. Anda bisa singgah di villa dengan pemandangan ke lautan biru. Restoran di sisi pantai biasanya menyajikan perjamuan khas Natal. Anda bisa menghabiskan Natal sambil menyaksikan lumba-lumba yang berkejaran di lautan

7. Edinburgh, Skotlandia

Perayaan Natal di Edinburg dimeriahkan dengan kembang api, kegiatan berbelanja untuk Natal, serta makan malam spesial. Jangan lupa berkunjung ke St. Giles Cathedral ketika malam Natal untuk mendengarkan khotbah dan nyanyian riang gembira yang sangat spesial sebagai penyempurna malam Natal Anda.

8. Malmo, Swedia

Kota indah ini banyak memiliki bangunan kuno berarsitektur sederhana yang disempurnakan dengan dekorasi Natal berupa lampu-lampu hias dan hamparan salju. Sajian ,akamam tradisional di Swedia biasanya berbahan dasar ikan, namun Anda akan banyak menjumpai daging panggang di mana-mana saat Natal.

9. Meksiko

Banyak penyelenggaraan pesta di kota ini tiap tahunnya, tapi yang paling spesial adalah ketika Natal tiba. Datanglah ke Hotel Habita yang menyediakan atap dengan fasilitas untuk bersantai dan juga kolam renang mini. Tempat ini menawarkan sebuah perayaan Natal yang diimpikan banyak orang untuk menikmati waktu mereka.

10. Boston, AS

Tempat yang tepat jika ingin menghabiskan Natal dengan menyusuri toko-toko dan pusat perbelanjaan. Jangan lupa bersantai di salah satu kedai kopi atau kafe di kawasannya. The XV Beacon Hotel bisa menjadi pilihan saat Natal. Interiornya merupakan perpaduan antara unsur kuno dan modern. Meski Boston terlihat sederhana, kota ini sangat cantik saat bersalju.
Jadikan Natal Anda dan sekeluarga sebagai momen terindah dengan berkunjung ke tempat-tempat yang mampu menciptakan kebahagiaan dan membuat Natal Anda semakin berkesan.